ドジャースの大谷翔平投手は日本時間13日、アリゾナ州グレンデールでキャンプインしました。練習後の取材に応じ、新加入・佐々木朗希投手について話しました。

プロ野球・ロッテからポスティングシステムを利用し23歳の若さでのドジャースに移籍した佐々木投手。この日は、ブルペンでの練習を行いました。大谷選手自身も23歳の時に海を渡ったこともあり、練習をする佐々木投手の元へ見学に行きました。

「楽しんでるんじゃないかな」と話した大谷選手。「練習に関しては、慣れない気候だったり、乾燥してますしなかなか思うように投げられなかったりする。そこは本当に慣れだと思うので、キャンプ自体を楽しめれば良いんじゃないかな」とアドバイス。

さらに「もちろん怪我をしないことが一番だと思いますし、そのうえで、彼自身の実力を出せれば、もちろんチームにとって相当なプラスになると思う」と期待を寄せます。「キャンプ自体もそうですし、シーズン自体、この環境自体を楽しんでくれれば、必ず結果がついてくると思ってますし、その実力がある」と佐々木投手を評価しました。

また、キャンプ初日の佐々木投手の様子について「もともと活発というタイプではないと思うので、おとなしめの性格だと思います」と印象を語り、「この生活自体だったりとか、そのクラブハウスの雰囲気だったりとかっていうのを、楽しんでくれれば、必ずフィールド上でも気持ちが楽になるんじゃないかな。まずはみんなとコミュニケーションが先だと思うので、僕もそうでしたけど、新しいチームに来たときもそうですし、そういう新しいチームの中で新しい人たちの中で、楽しめるかどうかが大事かなと思います」と緊張気味の佐々木投手へエールを送りました。