1993年のJリーグ初年度に独特のロングヘアで観客を魅了した北澤豪さんが、去年の天皇杯を制したヴァンフォーレ甲府のストライカーで、アフロヘアでも注目される三平和司(みつひら・かずし)選手を取材しました。

まず北澤さんが気になったのは三平選手のアフロヘア。なぜアフロにしたのでしょうか。

「一度ぐらいアフロしてみたいなっていう軽い気持ちで始めたんですけど、アフロにしてから凄くいいクロス入ってくるようになったんですよね。ゴール前で目立つので、間接視野で見えるのかなって思います。でも天皇杯の決勝前にレフェリーとちょっと話した時とか、この頭でもオフサイド見るからって言われてビックリしたんですよね。実際は、走っていると髪は後ろに行っているので問題ないですけど」

去年の天皇杯決勝で先制ゴールを決めるなど、チームの初タイトル獲得に貢献した三平選手。北澤さんはそのゴールを「トラップでボールを浮かせてそのままボレーしたやつ。ゴール前のシーンでいうとやっぱりセンスある」と絶賛しました。

これに三平選手は「北澤さんに褒められると本当にうれしいです。天皇杯は、まさか優勝できると思っていなかったんですけど、甲府の皆さんに喜んでもらえたのがうれしかったです。日産スタジアムに来た甲府サポーターの数が今まで見たことないぐらいの数でした」と、ヴェルディ出身の大先輩からの絶賛に笑顔を見せながら、当時を振り返りました。

11日にFUJIFILM SUPER CUP 2023で横浜F・マリノスと対戦するヴァンフォーレ甲府。三平選手は対戦相手について「まあ最強っすね。もう強いとしか言いようがないです」と、昨季のJリーグ王者を警戒しました。

それでも「シーズン最初の試合なので、今年1年をいい年にするためにいい戦いをしたい。見ている人に感動を与えるプレーをするのが自分のモットーなので、どんな状況になっても諦めることもしませんし、自分の役割を全うして全てを出し切ることを約束します。みんなの力をひとつにして、今シーズン最初のタイトルを取りたい」と意気込みを語りました。

FUJIFILM SUPER CUP 2023横浜F・マリノスvsヴァンフォーレ甲府
2月11日(土)ごご1時30分～地上波
日本テレビ系生中継/TVerライブ配信