日米通算4367安打を記録し、マリナーズの会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチローさんが16、17日の2日間にわたり、岐阜高校野球部に指導を行いました。イチローさんの高校生指導は、2020年からこれで10校目となります。

きっかけは、後輩を思うOBの方からの手紙。同校は日本最古の野球部であり、今年創立151年目という県内トップクラスの進学校です。

2日間の熱血指導を終え、野球部とミーティングを行ったイチローさんは、「2日間でみんなに伝えることは僕なりにしました。あとは監督やチームにもいいキャプテンがいるし。とにかく期待します。頑張ってください」と言葉をかけます。また「野球も頑張る、勉強も同じように頑張る。みんなはそれができるんじゃないかなと思いました。すごく期待します」と続けると、「こういう空気感、初めて見ましたよね。僕にとってもすごく刺激になりました。高校生を見る目は、みんなに会って少し変わるかもね。それくらい良い感じがしました。甲子園は当然目指す場所だけど、頑張ってほしいし期待しています」と話しました。

一方、学生から「強いところにパワーで負けている。パワーをつけるためにはどうすれば」と質問が飛ぶと、「パワーのあるチームに対して自分たちが少しだけパワーをつけて近づいても勝てると思う？そこで勝負をしちゃだめだよ」と呼びかけます。

「そうじゃない勝ち方はいくらでもあるからね、野球は。だから面白いんだよ」と語り、「日本人がMLBに挑戦しようとする時に体を大きくしたくて、失敗するパターン。結構、それあります。かなうわけないじゃん。それね、やりがちなミスなんだよ。そうじゃないから野球は面白い。頭使ってくださいね」と、力強いまなざしで体つくりについての提言を授けました。