3月1日(土)楽天VS広島 オープン戦　@倉敷

今年初の実戦登板となった早川隆久投手。ランナーを出しながらも要所を締め3回無失点の好投。順調な調整ぶりを披露した。

試合後、取材に応じた三木監督は、「開幕投手は早川で行く」と明言。早川投手にはきょうの登板後に開幕投手を告げたと話し、「本人もそこに向けて準備しているだろうしここ数年の彼の活躍、成長は素晴らしいものがある大きな信頼、期待をしている」とコメント。

2年連続の大役を務めることとなった早川投手は、「チームの顔として投げることになるのでその責任を全うして気負い過ぎずやっていきたい。開幕投手を務める以上、2桁勝利は目標ではなく通過点として1年間頑張っていきたい」と力強く話した。