「現役ドラフト」で指名し、横浜DeNAから楽天入りが決まった櫻井周斗投手(24)の入団会見が14日に行われた。

〈櫻井周斗投手〉
「初めまして。現役ドラフトで楽天に入団することになりました、櫻井周斗と申します。背番号は40番です。よろしくお願いします。」

8日に行われた現役ドラフトで、楽天が横浜DeNAから獲得したのはプロ6年目、左投ピッチャーの櫻井周斗投手。櫻井投手は1軍通算47試合に登板。直近2年間、1軍での登板機会はありませんが、今シーズンはイースタン・リーグで36試合に登板し、1勝2敗、防御率3.38の成績をおさめた。

自身の武器について聞かれると…

〈櫻井周斗投手〉
「強いボール、強い変化球が両方投げられる。先発でもリリーフでも、どちらでも出来る準備をして楽天に貢献できるよう頑張りたい」

今江監督も、「楽天にとって左投ピッチャーは貴重な存在。150キロ近いストレートも投げられるし、チームに貢献できる」と期待を寄せている。

〈櫻井周斗投手〉
「まずは指名していただいた楽天球団のみなさんに恩返ししたいという気持ちと、地元に根強いファンがいらっしゃるこの仙台、ここで優勝できるように、その戦力になれるように来年から頑張っていきたい」

櫻井投手は、対戦したいバッターについて、同学年として負けられない！と日本ハム・清宮幸太郎選手とロッテの安田尚憲選手をあげた。