福岡市早良区にある大学病院でこの日、診察を受けていたのは8歳の男の子です。突然、食事がうまくとれなくなりました。
■父親
「冷凍ピザを1ピースだけ。いちごのジャムパンを数口食べられるように。」
小児科の中にある「こどもの食事サポート外来」は、偏食や小食など、子どもの食に関する症状を診る九州で唯一の専門外来です。
こちらは、3歳の男の子です。
■母親
「食べたい気持ちはあるのですが、口に持っていこうとすると、要らないって。」
■子ども
「先生、きょうスパゲティ頑張ってみる。」
■こどもの食事サポート外来・一宮優子 医師
「スパゲティ頑張ってみようか。」
今、小児摂食障害と診断される子どもが増えています。小児摂食障害は年齢相応の食事が2週間以上とれない状態が続き、栄養面などで問題がある場合に診断されます。見過ごしてしまうと成長に大きく影響するほか、命に関わることもあるため、早期の医療的サポートが必要だと考えられています。
■一宮医師
「（好き嫌いとは）全く違うものではなくて、好き嫌いと思っている中に該当する方がいるというところが難しいところかなと思います。」
小児神経専門医の一宮優子さんです。これまでに60人ほどの子どもを診察し、ほとんどが小児摂食障害に該当したといいます。
■一宮医師
「原因は様々です。未熟児で生まれた方、発達障害がベースにある方。医療的ケア児は半数近くこれがあると言われています。」
ほかにも、食事をのどに詰まらせたことをきっかけに、恐怖を感じて発症するケースもあるといいます。
小児摂食障害について国際機関は4年前、「病気」と認定しましたが、日本ではまだ理解が広がっていません。
2か月前から通っている杉村さん家族です。2歳の長女、優月ちゃんは、固形物をうまく飲み込むことができません。一宮医師は、母親の歩さんが撮影した食事の動画を見ながら、口の動きや様子を確認します。
■母・杉村歩さん
「診断としては何になる？」
■一宮医師
「小児摂食障害となります。」
告げられたのは、小児摂食障害でした。
■歩さん
「メニューに困っていて、何あげたらいいんだろうって。」
■一宮医師
「口の感覚が過敏な子に多いのですが、得意な感覚はカリカリ・サクサク、歯切れのいいやつ。」
後日、杉村さんの家を訪ねました。歩さんが、小さく切ったパンに粉ミルク、チーズなどを加えてペースト状にした“パンがゆ”を作っていました。これで300キロカロリーほどです。少ししか食べなかったとしても、カロリーが摂取できるよう考えています。
■歩さん
「もう一個が、この間、先生が言っていた“カリカリ食”。」
一宮医師のアドバイスを受け、パンを焼いて“カリカリ食感”にしたものを用意しました。
食事の時間に合わせ、訪問看護師が優月ちゃんのサポートに訪れました。“パンがゆ”に続き、カリカリ食感のパンを口に運ぶと、少しずつですが飲み込みました。
優月ちゃんは生後2か月の頃から母乳を拒否し、その後、離乳食も食べませんでした。病院などに相談しても原因は分からず、歩さんは次第に追い詰められていったといいます。
■歩さん
「毎日泣きながらミルクをスポイトであげたり。なんとか飲ませないとこの子、死んじゃうみたいな。なかなか支援されないというか、どこに助けを求めたらいいのか分からない。自分で試行錯誤しながらやっていくしかない。」
こうした親に寄り添い、支援しようという取り組みも始まっています。1月、福岡に設立されたのは、小児摂食障害など子どもの食に悩む人たちを支えるNPO法人「はぐもぐ」です。この日は、SNSに寄せられた親からの相談について、メンバーで話し合っていました。
■相談内容
『ご飯食べません。4か月から離乳食始めて1歳2か月悪化しています。イヤイヤと嫌がります。そしてイスに立ち上がります』
■団体メンバー（管理栄養士）
「なんでイスに立ち上がってるんだろうって思った。拒否して下りたくて立っているのか、立ち上がってる時の様子を聞いたほうがいいかもです。」
■NPO法人 はぐもぐ・小浦ゆきえ代表理事
「食べないということを家庭だけで抱え込もうとせずに、あそこに相談したらいいんだっていうのがみえている子育て環境にしたいと思っています。」
これまで好き嫌いの問題として見過ごされてきた小児摂食障害。適切な治療につなげるための支援が広がりつつあります。
※FBS福岡放送めんたいワイド2025年2月12日午後5時すぎ放送
