住宅の建設に欠かせない「大工」不足について考えます。

国の調査によりますと、1980年代は全国に約93万人いた大工ですが、その数というのはこの40年間右肩下がりで、2020年には3分の1以下の29万人あまりとなっています。

特に目立つのが “若い人のなり手” の不足です。

2020年現在、60歳以上の大工が全体の43％いる半面、30歳未満の大工は全体の7％にとどまっています。

人口減少もありますが “なり手が集まらない理由” として、慢性的な長時間労働や、不安定な雇用環境などがあげられるそうです。

人材確保のため、業界では新たな取り組みが進んでいます。

◆大工としての腕が問われる「木造住宅リフォーム」

福岡県大川市の1戸建て住宅。

大規模な改修工事「リフォーム」が進められていました。

（大工　立石 龍太さん）
「“和の造り” だったが、“洋の造り” に変えて。(もとは)リビングに柱がいっぱい立っていたが、それを広いリビングにしたいというので柱を取った」

立石 龍太さん 37歳は、この現場の施工を統括する責任者＝「棟梁」です。

大村市を拠点に、年間6件ほどのリフォーム工事を請け負っていて、その現場は九州一円に及びます。

大工の中では “若手” に入るという立石さん。

（大工　立石 龍太さん）
「私と同じくらいの年代の大工はそうそういない。修業期間が長かったり朝(早く)夜も遅かったりする。結構、厳しい職業ではあるので少ないのかも」

建設業界全体で続く成り手不足。

特に、木造住宅の建築や修理をする「大工」の数が大幅に減っていて「若手の育成」が喫緊の課題とされています。

◆高まる「リフォーム需要」マンションでも大工の技は必須

創業104年、諫早市にある「石橋工務店」。

（石橋工務店　石橋光成 社長）
「マンション自体は鉄筋コンクリートでも、その中の床を作る、家具や天井を作っていくには、やはり大工が必要」

石橋 光成社長は、戸建て住宅だけでなくマンションでも、建物の老朽化に伴うリフォームの需要が高まっていて「大工の需要」も増えていると話します。