今年1月放送の『笑点』で、5年7か月ぶりの新メンバーとして加入した、落語家の桂宮治さん（46）にインタビュー。「180度激変した年」という2022年を振り返っていただきました。

宮治さんは元々、化粧品会社のトップセールスマンでしたが、30歳の時にYouTubeで落語に出会い、一大決心。落語界へ飛び込んだといいます。そして、演芸番組『笑点』のメンバーとして活躍しています。

『笑点』出演の反響は大きかったようで「街を歩いていても、全国どこへ行っても私のことを知ってくれている方が大勢いるんですよ。こんな46歳のオッサンを全国の人が知ってくれるようになった、たった数か月、1年で。56年続いている『笑点』という番組のすごさ改めて肌で実感しましたね。『笑点』すごいです、本当に」と笑顔を見せました。

また、これをきっかけに目標ができたそうで「本当は（『笑点』を）年配の方しか見てないんじゃないかなって思っていたんですけど、自分が出していただけるようになって街歩いていると、全ての世代の方々が認知しているんだというか。『笑点』があるからこそ落語家という職業を若い人たちも知ってくれていると思うので、落語がもっともっと全国の人に知ってもらえるように『笑点』という番組を頑張って永遠に続くようにしたい」と意気込みました。