■絵を辞めた理由「時給380円で筆折った」

師匠・さんまさんとの思い出を語るジミー大西さん（撮影時のみ特別にマスクを外しています）

2015年から5年間、絵を描かなかった時期があったというジミーさんは、「1回自分の絵を計算してみたら、時給が380円で、筆折ったんです。それで『や～めた、やめぴ』と思って筆を折って、5年間休んでたんです。その時さんまさんに、『ジミー絵描かないのか』と言われ、『はい、もう辞めます』って答えたら、『なんでやねん。こういう人を楽しませてる人って、時給計算したらアカンねんぞ』」と、さんまさんに怒られた思い出を語りました。さらに、さんまさんはジミーさんに対し「例えばな、たくさん笑かしてる人はそれなりにもらってるし、そこそこ笑かしてる人はそこそこもらってる。1個も笑かさないやつは何にももらわれへん。俺らはそういう職業や！ おまえは絵というものがあるから、絵で…」と絵を描くことを後押しされたといいます。

そんな、師匠・さんまさんが背中を押してくれたエピソードに続けて、ジミーさんは「今回、人（お客さん）が入らなかったらやめますけど。人がたくさん入って喜んでくれたら、また絵描きに…。今回は実験ですね。だから人がたくさん入って、みんなが『ジミーちゃんよかったよ』と言ってくれれば、また絵を描き始めようかなと。閑古鳥が鳴いてるようやったら、（東京会場の）三越に土下座して、『もう辞めますわ！』って言います」と、自虐を入れながら、作品展をアピールしました。