■「菊五郎の名を絶やさないという父の思いが強かった」

（左から）尾上丑之助さん、尾上菊之助さん、尾上菊五郎さん

また、今回の襲名のタイミングについて、菊五郎さんは「2年前に脊椎の病気になりまして舞台を休み休みになり、菊五郎という名前はいつも元気で働いてなくてはいけないという思いがありましたので、この際、せがれに菊五郎を継いでもらおうと、そういう気になりまして。それでも私は病気に負けないで一生懸命治そうと思ってますんで、ちょっとややこしいですけど、七代目、八代目が同時に誕生できました」と語りました。

菊之助さんは、父が七代目・尾上菊五郎を名乗り続けることについて「歌舞伎界でもなかったことだと思いますので、これはどういうふうに受け止めればいいのかと最初は戸惑いましたけれども、菊五郎以上の名前が音羽屋にはありません。私も七代目菊五郎という名前は父に本当にぴったりだと思っていて、それ以外の名前は私もないというふうに思っておりました」と、戸惑いの気持ちがあったと明かしました。

続けて「父が健在な限りは、私は菊之助をずっと守っていこうと思っておりました。でも、父が八代目をということを言ってくれたので、その言葉に従い、やはり菊五郎の名を絶やさないという父の思いが強かったと思います。なので七代目、八代目が並び立つ舞台をこれからもできればというふうに思います」と自身の思いを語りました。