今月１２日に開幕する、日本初の女子プロサッカーリーグ。「世界一の女子サッカー」を目指すとともに、「世界一アクティブな女性コミュニティー」となるべく、社会課題の解決にも力を入れています。

■女子プロサッカーリーグ「ＷＥリーグ」

日本初の女子プロサッカーリーグである「ＷＥリーグ」が、今月１２日に開幕します。女子サッカーリーグとしては現在「なでしこリーグ」がありますが、アマチュアリーグのため、多くの選手はサッカー以外の仕事をして生計を立てています。

一方で、「ＷＥリーグ」では、全ての選手に給料が支払われます。Ｊリーグの発足から約３０年の後れをとったものの、「ＷＥリーグ」の発足は、女性にとってサッカーが職業として認められる、大きな１歩なのです。「ＷＥリーグ」には、日本各地の１１チームが参入。来年５月にかけて、ホーム＆アウェー方式の総当たりリーグ戦で１１０試合を行い、日本一のチームを決定します。

この「ＷＥリーグ」の事業、実はサッカーだけではありません。ＷＥとは「Ｗｏｍｅｎ　Ｅｍｐｏｗｅｒｍｅｎｔ」、つまり、ジェンダー平等実現への原動力となることを掲げたサッカーリーグでもあるのです。そのため、１２月から２月のオフシーズンには、ジェンダー不平等の課題を解決するために「ＷＥ　ＡＣＴＩＯＮ」を実行します。

■ジェンダー平等実現へ「ＷＥ　ＡＣＴＩＯＮ」

「ＷＥ　ＡＣＴＩＯＮ」とはどのような活動なのでしょうか。今年度は、「日本ならではのジェンダーの課題の発見とリスト化」をテーマに、３回の会議を開きます。会議に参加するのは、サッカークラブの選手、スタッフ、そしてリーグに出資する企業の代表者です。企業の代表者は各社２人ずつ。なるべくジェンダーの異なる２人で、１０年後に会社を引っ張っていくような人といった条件で選ばれます。

課題の発見とリスト化の手順はこうです。まず、３回の会議のうち１回目と２回目で、統計や参加者の体験をもとに課題を見つけます。つぎにそれらを、「大事なことは男性だけで決める問題」のように、「●●問題」と名付けてリスト化し、「課題ブック」にまとめて社会に発信します。

そして、３回目の会議では、課題を解決するアイデアをとりまとめます。アイデアは関係者に共有され、来年度以降、実行に移されるということです。

ＷＥリーグの岡島喜久子チェアは、ジェンダー平等で日本が世界から後れをとっていることを問題視し、「誰かが強い思いをもってこの現状を変えていくことが、日本の将来には必要」と話します。そのため、今年始まる「ＷＥ　ＡＣＴＩＯＮ」のコミュニティーを起点に、将来的には「大学などの教育機関、ほかの企業やスポーツ団体も巻き込んでジェンダー平等の動きを広げていきたい」と意欲を見せました。

世界経済フォーラムの調査で、達成まで１３５年かかるとされているジェンダー平等。サッカーリーグを中心に、ＷＥ（＝私たち）の力で平等な社会の実現を早めることができるのでしょうか。