幅広い世代に人気のファッションブランド「GU（ジーユー）」が27日、北九州市に初めて出店しました。北九州市では政令市の中で唯一、これまでGUがありませんでした。なぜなのか調べてみました。

27日午前、北九州市小倉北区の小倉駅前の商業施設「セントシティ」では。

■訪れた人
「待望の北九州出店なので。何でなかったんだ、今まで。」
「うれしいです。ずっと待っていました。下関にあるのに、小倉にないのが不思議でした。」

■元木寛人アナウンサー
「開店5分間前、列に並んでいた人が店の中へと入っていきます。」

27日、北九州市に初出店したのは「ユニクロ」を展開するファーストリテイリングが運営するファッションブランド「GU」です。トレンドを押さえたバリエーション豊富なラインナップに、手頃な価格が人気の理由です。

オープンを待っていた女性は、大きな買い物袋を持っていました。

■訪れた人
「2万3000円です。全然これくらいは。欲しい物だったので、うれしいですね。安いし、通います。」

市民から出店を望む声が上がっていたという「GU」は、2006年に誕生したブランドで全国に440店舗を展開しています。福岡県内には、福岡市や行橋市、直方市など18店舗を展開していましたが、北九州市にはこれまで店がありませんでした。全国の政令指定都市の中では唯一、店がなかったといいます。

■セントシティ管理事務所・堀口廉斗さん
「GUが北九州市になかったということで、前々から市民の皆さんからセントシティにあるとうれしいという声をいただいていましたので、一緒になって北九州を盛り上げられたらなというところが非常に大きいですね。」

出店を望む声があったにも関わらず、なぜ、いままで北九州市には店がなかったのでしょうか。その手がかりが北九州市議会で見つかりました。

去年6月の予算特別委員会で「GU」の誘致について、市議会議員から市に対し質問がありました。

■元木アナ
「市の議事録を見ますと、『北九州市に出店する際の、民間の中のルールもあるような話も聞いている』と回答があります。」

議事録を読み進めていくと「GU」の誘致に関して「いろいろな問題があるのですけれど」「デリケートな問題」などと書かれています。

一体どういうことなのか、市にたずねました。

■北九州市 産業経済局・大庭繁樹 課長
「（過去に）紳士服の進出に関する民間同士の協定、そういったものがあったと承知している。地元の中小零細の店舗を守るために、大規模な店舗の出店の際には規制があるというルール。大規模な店舗は3店舗までとルール化をされていたと。」

北九州市などによりますと、昭和の時代に衣服の分野で、大手企業の出店は3店舗までとする「紳士協定」があったというのです。

「GU」と「ユニクロ」を運営するファーストリテイリングは、北九州市内には「ユニクロ」のブランドが小倉北区、小倉南区、八幡西区であわせて3店舗を運営しています。

FBSが「GU本部」に「紳士協定」に関して質問したところ「北九州市に紳士協定というのがあるという“うわさ”を聞いたが（協定は）ないです。ないものはない。」という回答がありました。

27日、北九州市に初出店した人気ブランド「GU」。小倉の都心への集客の起爆剤として大きな期待が寄せられています。