今月、チベット族の精神的支柱であるダライ・ラマ１４世が来日した。非暴力の姿勢で平和を訴えてきたダライ・ラマ。その言葉を歌にして、いじめに苦しむ子供たちを力づけようという、あるミュージシャンの取り組みを取材した。

　「過去を変えることは、仏陀にもできない。でも、未来はこれからです。だから、私は若いあなたたちと会えてうれしいのです」－ダライ・ラマは１６日、千葉工業大学で日本の学生を前に講演した。

　ダライ・ラマの故郷、チベットは１９５０年、中国軍の侵攻を受け、中国の領土となった。現在も中国政府による弾圧が続き、暴動や抗議の焼身自殺が相次ぐ中、ダライ・ラマは非暴力での解決を訴えてきた。

　ダライ・ラマ「本当にもう敵は欲しくないと思うなら、手を差し伸べて友達になること。人間同士として、互いにより一層、思いやることです」

　思いやりの大切さを説くダライ・ラマ。その精神を音楽で伝えたいと、アメリカの著名なフォークシンガー、ピーター・ヤーロウ氏が立ち上がった。ヤーロウ氏は、フォークグループ「ピーター、ポール＆マリー」のメンバー。「パフ」「花はどこへ行った」などの名曲で、長年、アメリカ国民に愛されてきた。

　ヤーロウ氏は１６日、ダライ・ラマが書いた詩に曲をつけた歌「Ｎｅｖｅｒ　Ｇｉｖｅ　Ｕｐ」を披露した。

　「決して諦めないで　苦しくても悲しくても　決して諦めないで　君の明日は見つかるはず」－ヤーロウ氏には、このメッセージを届けたい人たちがいた。

　ヤーロウ氏は１５日、東京都の小学校を訪れた。

　ヤーロウ氏「いじめって何かな？」

　児童「大人数で１人をからかったりする」

　ヤーロウ氏の「『仲間外れにされなかったら、学校は楽しいのにな』と思ったことがある人？」との問いかけに、子供たちは次々と手を挙げた。

　「全ての人を愛するんだ　見知らぬ人もみんな　敵であっても愛するんだ　みんなを愛するんだ　そうすればみんなが味方になる　君の平和の取り組みに」－いじめという問題と向き合っている子供たちに、ヤーロウ氏が歌いかける。「敵にさえ思いやりを」という難しいメッセージだが、歌を通して理解できるという。

　ヤーロウ氏「子供は歌ったとき、感じたんです」

　児童「いじめはいけないことだと思ったし、黒人も白人も皆平等だと思った」

　ダライ・ラマのメッセージは今、歌となり、子供たちの心に届き始めている。