宇宙飛行士の大西卓哉さん（４０）が乗ったロシアの宇宙船が、日本時間午前１０時半過ぎ、カザフスタンの宇宙基地から打ち上げられた。宇宙船は地球を回る軌道に入り、打ち上げは成功した。

　大西さんを乗せた宇宙船「ソユーズ」は、日本時間午前１０時３６分に予定通り打ち上げられた。約９分後には、３段目のロケットを切り離して地球を回る軌道に入り、打ち上げは成功した。宇宙船は順調に飛行を続けていて、２日後の日本時間９日午後に国際宇宙ステーション（＝ＩＳＳ）に到着する。

　大西さんは約４か月間の宇宙滞在中、日本の実験棟「きぼう」を使い、重力を人工的に再現した環境と無重力の環境とそれぞれでマウスを飼育する実験などを行い、老化現象の解明などを目指す。