愛媛県宇和島市から車で50分、三浦半島の先端に位置する人口250人ほどの蒋渕地区。

ここに蒋渕唯一の郵便局、宇和海郵便局があります。

清家さん：
「あれ郵便船です。戸島と嘉島を配達して荷物を預かって戻ってきています」

清家裕二局長53歳。蒋渕出身です。

離島も管轄する宇和海郵便局は、全国に2か所しかない郵便船を持つ珍しい郵便局です。

入り組んだ半島の先にある蒋渕。小学生は3人…中学校やコンビニなどはなく、人口の流出は“必然”となってしまっています。

清家さんは関東の大学を卒業後、東京の総合商社に勤めていました。

清家さん：
「代々ありがたいことに(清家家は)局長をこの地でさせていただいてて、父がやめるタイミングで募集があったので」

10年間勤めた会社を辞め、20年前に、郵便局長として蒋渕に帰ってきました。

清家さん：
「結構特殊な(郵便局)、もともと『郵便船』があるのがかなり特殊なんですけど、地域が小さいこともあり(地域と)かなり近い」

「特殊な」郵便局であり…

郵便局員：
「(局長が)月に郵便局にいるのは1日、2日くらい」

清家さん：
「いつでも手を挙げる準備はできている」

地元のためならなんでもやる。清家さんもまた、「特殊な」局長なのです。

廃校を改装！地域と東京をつなげる“地域イノベーション拠点”に

この日、清家さんが訪れたのは、蒋渕から30キロほど離れた宇和島市内の旧・石応小学校。10年以上前に廃校となっています。

校舎の中に入ると…廃校とは思えないおしゃれ空間。去年、日本郵便と東京の大手IT企業「ネットイヤーグループ」、そして、宇和島市が協定を結び、旧・石応小学校をリノベーションして地方と東京がつながるスペース、地域イノベーション拠点にしようと進めています。

ネットイヤーグループ 花田直也さん：
「今年の1月に東京からすぐそこの古民家に引っ越してこっちで生活してます」

このプロジェクトを仕掛けた一人が清家さんです。

清家さん：
「郵便局への信頼感とか地域の人の認知があるので」