23日に投開票が行われる福岡県知事選挙は、改めて地元の課題に目を向ける機会です。有権者はどのような思いで1票を投じるのか聞きました。

■豊田裕子さん（89）
「この年齢になりますと、足ですよね。病院に行くにしても、ちょっとお出かけしたい時でも、 一人では行動がとれないので、バス停に行くまでもずいぶん、距離がありまして。私なんかの生活に役立ててもらえたらと思って。」

♪タイトルSE「私が投票する理由」

福岡県直方市の豊田裕子さん、89歳。市内の商業施設で20日、福岡県知事選挙の期日前投票を行いました。

直方市はかつて炭鉱町として栄え、駅前の商店街はにぎわいを見せていました。しかし今は、高齢化や人口減少が影を落とし、シャッターを下ろしたままの店が目立ちます。

福岡県内60の市町村のうち直方市を含む41の自治体では、高齢化率が全国平均より高い30％台から40％台で、“老いる地域”への対応はまったなしです。

3人の娘を育て上げ、5人の孫がいる豊田さん。孫たちにも地元を誇れるよう、次のリーダーには、地方の再生に目を向けてほしいと考えています。

■豊田さん
「工場とか何か誘致ができてね、そこで労働者がどんどん寄ってきて。それによって商店もどんどん繁栄するでしょうしね、人数も増えたら。何よりも住みやすい土地であってほしいですよね、それが大事だと思います。」

さあ、投票へ。