全国一の真珠の生産地、愛媛県宇和島市で真珠母貝のアコヤ貝を供養する式典が開かれた。

　真珠貝供養祭は、愛媛県漁連が真珠産業の発展を願おうと去年から始めたもので、式典には生産者ら約４０人が参列した。参列者は僧侶が唱（とな）える読経が響く中、供養塔に向かって静かに手を合わせた。続いて、光輝く真珠を産み出すアコヤ貝への感謝の気持ちを込めて、海にみたてた「たらい」の中にアコヤ貝を沈めていた。

　愛媛県のアコヤ貝の生産量は年間約１０００トンと全国シェアの９割を占めている。また、真珠は昨年度、生産量が６６００キロあまり、販売額が４６億円あまりと、こちらも全国一となっている。