今月３０日に、小惑星探査機「はやぶさ２」と同じロケットで宇宙へ旅立つ超小型の探査機が公開された。

　超小型深宇宙探査機「ＰＲＯＣＹＯＮ（＝プロキオン）」は、高さ約６０センチで、重さは約６５キロ。東京大学とＪＡＸＡ（＝宇宙航空研究開発機構）が中心となって開発した超小型の探査機で、超小型である利点を生かし、小惑星に数十キロの距離まで接近して画像を撮影することができる。月より遠い宇宙の探査機の中でも、これほど小型で地上との交信や軌道制御などを行うことができるものは、世界で初めてだという。

　プロキオンは今月３０日、はやぶさ２と一緒にＨ２Ａロケットで宇宙に打ち上げられる予定。