文化の日の３日、観光地として知られる広島県尾道市では、江戸時代から続くユニークな祭り「ベッチャー祭り」でにぎわっている。

　港町・尾道に、歓声と子どもたちの泣き声が響き渡る。今年で２１０回を数える「ベッチャー祭り」は江戸時代後期、疫病が流行した時に厄よけとして始まったと伝えられている。

　主役は３匹の鬼。棒で頭や体をたたかれると、１年間元気に過ごせると言われている。

　祭りには神輿（みこし）も繰り出し、尾道は一日活気にあふれる。