国際宇宙ステーションに物資を運ぶ無人補給機・こうのとり７号機を載せたＨ２Ｂロケット７号機が、２３日未明、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられ、打ち上げは成功した。

機体の不具合や天候不良のため、４度打ち上げが延期されていたＨ２Ｂロケット７号機は、２３日未明、種子島宇宙センターから打ち上げられた。

ロケットは順調に上昇を続け、約１５分後、所定の軌道で無人補給機・こうのとり７号機を切り離し、打ち上げは成功した。

こうのとりは、国際宇宙ステーションに宇宙飛行士の食料品や水、電池などを運ぶ。また、宇宙ステーションで行った実験のサンプルを持ち帰るために開発された「小型回収カプセル」も載せられている。

ＪＡＸＡ（＝宇宙航空研究開発機構）・山川宏理事長「（こうのとりは）大型の重量物を輸送できる意味でも唯一の輸送船である。引き続きＪＡＸＡとしてもこの能力を維持していきたい」

こうのとり７号機は、今月２７日に国際宇宙ステーションに到着する予定。