天皇陛下は２３日、８５歳の誕生日を迎え、皇居で一般参賀が行われている。

「誕生日にあたり　大勢のみなさんから　このように祝意を受けることを　誠にうれしく思います　今年も　残念なことに　各地で災害が起こり　これにより家族や親しい人を失い　あるいは　被害を受け　今も不自由な生活を送っている　人々のことを思い　深く案じています　冬至が過ぎ　あとわずかで新しい年を迎えます　明けてくる年が皆さんにとり　明るい良い年となるよう願っています　皆さんの健康と幸せを祈ります」

一般参賀は平成最後の誕生日とあって、午前１１時現在で４万人を超える人が集まった。

岡山県から来た参賀者「お年を召されているということもありますので（退位は）やはり仕方ないのかなと。ゆっくり休んでいただきたい」

兵庫県から来た参賀者「ありがとうございましたという気持ちを心で叫びたいと思います」

また、誕生日にあたって行われた記者会見で、陛下は、皇后さまと国民に対して声を震わせながら、感謝の気持ちを伝えられた。

「天皇としての旅を　終えようとしている今　私はこれまで　象徴としての　私の立場を受け入れ　私を支え続けてくれた多くの国民に　衷心より感謝するとともに　自らも国民の一人であった皇后が　私の人生の旅に加わり　６０年という長い年月　皇室と国民の双方への献身を　真心を持って果たしてきたことを　心から労いたく思います」

宮内庁によると、陛下は、これが最後の記者会見になるという思いで、臨まれたという。