漫画「クレヨンしんちゃん」の舞台としても話題となったイトーヨーカドー春日部店が24日、52年の歴史に幕を下ろしました。閉店時間には多くの人が別れを惜しみ、街は「ありがとう」の大合唱に包まれました。

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埼玉のベッドタウン・春日部市を象徴するスーパーのイトーヨーカドー春日部店。最後の営業日となった24日は、開店前から行列ができていました。

春日部市民
「驚きました。これだけの人がヨーカドーを好きだったのかと」
「引っ越してきてからずっとヨーカドーがあって、最後でさみしい」

旧店舗ができた1972年からおよそ52年間、地域の人から親しまれてきました。

春日部市民
「ヨーカドーがあるのが当たり前だった」
「今度はどこに買い物行こうか」

子どもが小さいころ、毎週買い物に来ていたという人は…

「学校の制服とかここでサイズ測ったり。普通の日常が思い出だった。なくなってからさみしくなるのかな」

そして、春日部店とつながりがあるものといえば…

「春日部といえばクレヨンしんちゃん。クレヨンしんちゃんといえばイトーヨーカドー」

漫画クレヨンしんちゃんの舞台でもある春日部市。作中に登場する「サトーココノカドー」は春日部店がモデルです。

過去には期間限定で看板を「サトーココノカドー」に改装したこともありました。

「多分、日本一有名なスーパー」

春日部市民
「しんちゃんで盛り上がってる中での閉店だからさみしい」

業績不振などを理由に、北海道や東北から撤退中のイトーヨーカドー。関東でも相次いで閉店し、春日部店もそのひとつになりました。突然の閉店に市外からも人が駆けつけました。

久喜市民
「この写真は母親に見せたい。母親は来ていたので、私が小さい時から一緒に。このお店に歩きながら、まずご飯食べようと、いつものでいいよねと。いつもので会話が通じていた」

――お母さんは元気ですか？

久喜市民
「元気ですけど、足が不自由になっちゃって。連れてきてあげたかった」

写真撮影は施設にいる母のためでした。その後、母と店での思い出を語り合ったようです。

山梨から駆けつけた男性もいました。27年ぶりに当時のバイト仲間と訪れたといいます。

山梨から来た男性
「大学時代にバイトしていた春日部店が閉店ということで。ずっと今もつながっているので、春日部店には感謝しかないですね。（バイト後）朝までカラオケ行ったり、恋バナしたり。言っちゃうと青春ですね」

たくさんの人の思い出がつまった場所。閉店時間が近づくと、徐々に人々が集まってきました。

小島しのぶさん（60代）
「最後だから見に来たの、泣きそう。最後を見届けたかった、開店の時に来ているから。ここができた時に亡くなった母と一緒に来て」

春日部市民の小島しのぶさん（60代）にとっては、亡き母と一緒に来ていた思い出の場所でした。

小島しのぶさん
「写真を撮って見せようかな、仏壇に行ってきたよって」

そして閉店時間を迎えました。

小島しのぶさん
「撮らないと。閉まっちゃう。本当だ、閉まっちゃった」

「終わっちゃった。いっぱい人がいて、あれだけの人が毎日来てくれたら、なくならなかったのに」

惜しまれつつ閉店しました。