山梨県小菅村で人気の1軒のまんじゅう屋さん。まんじゅうを作っているのは、小菅村の「チャーちゃん」です。およそ30年間、作り続ける思いを、山梨放送が取材しました。

小菅村にある「小菅の湯」。あったかい温泉の定番のお土産は、小菅の味にこだわった、ほかほかの「チャーちゃんまんじゅう」です。

「小さい店だからね、従業員はいないの。2人でやってるの」

作っているのは、岡部清子さん（80）と清子さんの息子さんの奥さん・五月美さん（66）。「チャーちゃん」は、清子さんがお孫さんから呼ばれていたニックネームで、今ではほとんどの村民に「チャーちゃん」で通じるそう。

「はい、これがうちの手作りのあんこです」「これがゴボウみそ」

チャーちゃんまんじゅうは、具も皮も全て「手作り」、看板商品のあんこは、息子さんの担当です。春はさくら、秋はカボチャなど季節限定で楽しめる味もあり、これまでに商品化したのは30種類以上です。

「(Q・コツは何かありますか？)コツですか、愛情だけ！」

この日は、高菜やヨモギなど9種類のチャーちゃんまんじゅうが、「道の駅こすげ」に並びました。

客「おみやげに」「切り干し大根も」

チャーちゃんの味を求めて、わざわざ県外から訪れる人も多いといいます。

埼玉県から訪れた人は
「この前来た時売り切れだったギョウザまんじゅうと、定番のネギみそ。しっとりしていておいしいです」「おいしいです。昔おばあちゃんが作ってくれたまんじゅうに、すごく味が似てる」

買いに来た人は
「お父さんが好きだから(買った)」「トースターで焼いてちょっと焦げ目がつくと、それがうまいんだよ」

お店が定休日でも、道の駅にまんじゅうを届けるため、ほとんど休みはありません。土日には、2人で600個以上を手作りしているといいます。

岡部五月美さん
「忙しい時の方が活気があります、やらなきゃって。かえって暇になると『ああ疲れたな』『きょうは疲れたな』そんな感じ。忙しいときの方がありがたいね。元気でます」

岡部清子さん
「(やりがいは)お客さんが買ってくれることだよね。喜んでもらえて」「遠くの方から来てくれるお客さんが増えているから、すごくありがたいですよね」

お客さんへの愛情をたっぷり込めて作る、チャーちゃんまんじゅう。その思いは30年変わりません。

岡部清子さん
「今後の目標？もう80歳です、私。あとはお嫁さん（五月美さん）にみんな譲りますのでね、このまま引き継いでがんばってもらいたいですね」

岡部五月美さん
「プレッシャーがかかります（笑）。まだ困ります、生きてる限りはまだまだ、握り続けていただいて、指導してもらって、それからバトンタッチになりますからね。当分はまだまだ、100歳まで」

岡部清子さん・岡部五月美さん
「がんばらなきゃならないかね」「100歳まで」「どうでしょうね」「大丈夫ですよ」「がんばります！」

信頼しあう2人の仲の良さも、おいしさの秘密かもしれません。