大型の台風2号が宮古島に接近し、その後の進路も非常に気になります。一方、6月1日は「気象記念日」だということで、天気予報の歴史を振り返ります。

●いつから観測
●最初の天気図
●「177」今も活躍

以上のポイントを中心に詳しく解説します。

■148年前「東京気象台」設置　最初は日本全国の予想をたった“一文”で…

明治8年（1875年）の6月1日、現在の東京・港区の虎ノ門2丁目あたりに「東京気象台」が設置され、気象と地震の観測が始まりました。そのため、6月1日は「気象記念日」です。

木造の建物で、やぐらの上には風速計と風向計が設置されていました。施設の中央に設置された百葉箱では、気温を観測していました。気温は日陰で観測するという決まりがあるのです。

当時は、イギリス人技官が1人で気象に加え地震も観測していました。地震発生となると、蔵の中の地震計まで飛んで行って観測・記録したといいます。大変、忙しかったわけです。

その後、気象台は各地を転々とし、今は虎ノ門3丁目にあります。つまり、最初の場所のすぐ隣に戻ったということになります。

明治17年（1884年）の同じく6月1日、日本で初めて天気予報が発表されました。当時の天気図には、高気圧を表しているとみられる「HIGH」、低気圧を表しているとみられる「LOW」と書いてあるのが確認できます。天気図を作った人がドイツ人だったので、英語なのです。

「760」といった気圧とみられる数字も書かれていますが、ヘクトパスカルだとすると低すぎます。実は、ヘクトパスカル以前の「ミリバール」のさらに前に使われていた「ミリメートルhg」という水銀柱の高さの単位ではないかと考えられます。

日本初の天気予報の内容は、「全国一般　風ノ向キハ定リナシ　天気ハ変リ易シ　但シ雨天勝チ」というものです。このような予報が全国に向け出されました。地域ごとの予報はまだ、ありませんでした。

また、天気予報の内容は当時、東京の交番に張り出されていました。東京の交番だけなので、ほかの地域の人は見られませんでした。

■テレビ放送が開始されてからは…　“手作り感”解説アニメーションも

その後、新聞やラジオと伝え方はどんどん変わっていきました。

テレビ放送が始まった直後の1950年代、日本テレビが放送した天気予報の映像が残っています。日本列島の地図の前でアナウンサーが指示棒を使い伝えるという、今とほぼ同じスタイルでした。

1959年には、暖冬を解説するためアニメーションが用いられていました。当時の映像では、「南の風」と書かれた矢印が地図の上方向へ動き、その上からは「北の風」と書かれた矢印が下りてきます。そして、2つの矢印の間には「気圧が低くなる」と書かれています。

この低気圧に向かって南から暖かい空気が入ってくるので「暖冬になる」という解説だったのではないでしょうか。

■今も活躍「177」　大事な情報源であり続け…