富山市で、ある店の名物看板がその役目を終えました。１０年にわたり店を見守ってきたこの看板。引退の理由は、富山県内にさまざまな被害を与えた１月の大雪でした。

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太く勇ましい眉と、立派なひげ。富山市北代で２０年続く「ダルマヤラーメン」の名物「ダルマの看板」です。

店が今の場所に移転して以来、２代目の看板として店を見守ってきました。しかし…。

山田佳奈記者「こちらの大きなダルマの看板ですが、よくみると頭に穴が空いていて、痛々しい姿になっています」

今年１月に県内を襲った記録的な大雪。積もった雪の重みで頭の部分が破れてしまいました。

ダルマヤラーメン３代目・大房竜己さん「ショックでしたよ、ずっと大事にされてきたものだったので」

店の移転からおよそ１０年。修理も考えましたが、雨風に耐えてきた傷みは激しく、店は取り換えを決断しました。

大房竜己さん「毎日夕方になると点灯するんですけど、『夜の部も始めるぞ！』って一緒にやる気が出てくる感じ。毎日のやる気の源」

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大房竜己さん「こうみると痛々しいですね…」

ダルマの最後の姿をみようと常連客の姿も…。

常連客「（撤去されると聞いて）急遽、仕事をキャンセルして…。もうなんか悲しいですね」
大房竜己さん「寂しいですね」
常連客「寂しい…」
大房竜己さん「泣けますよね」

常連客「この辺りのシンボルだったから、ちょっと寂しい。次どんなのになるのかな」

作業を始めておよそ２０分。店を見守り続けてきたダルマが、その役目を終えました。

大房竜己さん「今まで相当頑張っていたんだな。地域に愛されて町のシンボルになって、みんなの心の支えになっていたと、この機会に知った。それを含めて『ありがとう』っていう気持ち」

ダルマの顔は全て職人が手描きしたもの。その職人は既に引退していますが、新たなダルマは、また違う職人が手描きするといいます。

大房竜己さん「職人の味や癖が出てくる。新しいダルマにも、いい味出してもらいたい。僕も３代目なので、一緒に地域から愛されるような（看板）３代目になってほしいし、自分もなりたい」

３代目となる新しいダルマは、このあと１か月かけて製作して、来月半ばに登場する予定です。