新型コロナウイルスの影響で苦境にある飲食店からニーズが高まっているのが、食品の無人販売です。ホルモンやイクラ、馬刺しといった多彩な自販機が、各地でお目見え。売り上げが「１日平均６万円」や「３週間で１００万円」など、好調なケースもあります。

■売り上げ１日６万円…「未来ある」

東京・恵比寿に５月オープンした、黒毛和牛ホルモンの無人販売所を１０日、訪ねました。スタイリッシュで可愛いらしい店構えで、誰もいないレジの奥にはピンク色で「ｎａｉｚｏｏ（ナイゾー）」の文字が光っています。２４時間営業で、大きな冷凍庫にはシマチョウ、マルチョウ、ハートなどが並んでいます

商品を選んだ後にタブレット端末の前へ進み、キャッシュレス決済で自分で会計します。

来店客は「アイスクリームか何か売ってるのかなって。コロナの時期だし、対面販売というのも気になるところなので、人がいないっていうのも１つメリットというか…」と話しました。

ホルモンを使ったハンバーグなどの料理も販売しています。販売会社は都内で７つの飲食店を経営していましたが、新型コロナウイルスの影響で売り上げが減少し、去年、すべて売却しました。

社長
「（１日の売り上げは）良い時で１０万円ですね。平均すると６万円前後で推移しております。私１人で運営してそのぐらいの売り上げが取れているということは、なかなか未来があるんじゃないかなとは思います」

■イクラ自販機「売り上げの足しに」

東京・築地には、先週、設置されたばかりのイクラの自動販売機がありました。冷凍され、ぎっしり詰まった北海道産のイクラが出てきました。

設置した担当者
「夜間など２４時間、好きな時に買える自販機で、少しでも売り上げの足しになればと（考えました）」

■苦境の飲食店から「ニーズ」

今各地で、馬刺しやステーキ、ラーメン、ケーキなど、食品の自動販売機が続々と登場しています。苦境が続く飲食店からニーズが高まっています。

焼き肉店の前にある自動販売機では、松阪牛を使ったコロッケやメンチカツを販売しています。設置から３週間で、売り上げは約１００万円にのぼります。

ハンバーグを買った人は「コロナであんまり外食する機会がないので、このお肉を家で食べられるんだったら良いなと」と話しました。

コロッケなどを購入した人は、ずっと存在が気になっていたと言います。「これ（自動販売機）ができた時から知っていて。ないでしょ、こういうの」。さっそく夕食でコロッケを出し、息子は「おいしいな～」と笑顔で頬張りました。

（６月１０日『ｎｅｗｓ　ｚｅｒｏ』より）