日本テレビ系「Ｇｏｉｎｇ！Ｓｐｏｒｔｓ＆Ｎｅｗｓ」の新野球解説者に１５日から就任する高橋由伸さんが、就任後初めての取材で阪神・佐藤輝明選手を直撃しました。

佐藤選手は去年ドラフト１位で阪神に入団すると、由伸さんの１年目のホームラン数・１９本を超える、新人左打者最多２４本のホームランを放ちました。

この成績に由伸さんは「２４本というホームランはすごい」と絶賛。佐藤選手は「シーズン前半はホームランを結構打てたので、やっていけるなとは感じました。もうちょっと打ちたかったなというのがありますけど」と語りました。

中でも由伸さんが１番印象に残った一発は「西武戦の３本ホームランを打った時。３本目、１５４キロをホームラン」。

それは去年５月２８日の西武戦。第１打席と第３打席でホームランを放った佐藤選手は、同点に追いついた９回。西武のギャレット投手が投じた１５４キロのストレートを右中間スタンドへ、第１３号決勝３ランを放ちました。

この一発のすごさについて由伸さんは「１５４キロを打ち返せるところでも、パワーとスイングスピードは今のプロ野球選手でトップクラスなんじゃないかなと感じた」と分析。

佐藤選手は「思いっきり振った感じはなかったけど結構飛んだ。思い切り振れなくてもホームランは飛んでいくと、その時感じました」と振り返りました。