MLB・ドジャースは日本時間13日にキャンプイン。大谷翔平選手や山本由伸投手、佐々木朗希投手らがそろって汗を流す中、ファンの中に女子プロゴルファーの佐久間朱莉選手の姿がありました。

新シーズンへ向けてアメリカでトレーニングを行う佐久間選手は、同じアリゾナ州で行うドジャースのキャンプ地へ訪問。グッズ売場でショッピングをし、選手の練習には熱視線。つかの間の休息を楽しんでいる様子でした。

佐久間選手は、山本投手の大ファン。「野球している姿もすごい上手なので、日本にいるときからかっこいいなと思ってた。そこから見るようになって、だんだんはまっていった」と話し、昨年に続いて2回目のキャンプ見学となり、「去年より体が大きくなっている」と山本投手の変化を口にします。

毎年、アリゾナでキャンプをしているという佐久間選手は、山本投手がドジャースに移籍した際に一度落ち込んだといいますが、「見られなくなっちゃうって思ったときにちょうどドジャースに入ってくれて、アリゾナで私もキャンプをしていたので、見に行ける。年に1回の楽しみのキャンプ」と偶然重なった機会に喜びを語りました。

今季のドジャースは佐々木投手の加入により、3人の日本人選手が在籍。「去年は大谷選手と隣に並んでいるだけで日本人2人もいてすごいなと思ったけど、今年は3人。日本人で盛り上げてくれたらうれしい」と笑みを浮かべました。

佐久間選手は、2021年にプロテストに合格。“ジャンボ尾崎”こと尾崎将司さんと師弟関係で、まだツアー優勝こそないものの、昨季はトップ3に5度入り、今季初優勝に期待がかかる22歳です。