１５日（日本時間１６日）にカナディアンフットボールリーグ「ＣＦＬ」が２０２１シーズンのアメリカ、カナダ以外の選手が対象となるグローバルドラフトを開催しました。

「ＣＦＬ」は１２人制で、アメリカンフットボールＮＦＬに次ぐプロリーグで、ＮＦＬへと昇格した選手も多数いることから、日本人初のＮＦＬ選手誕生への道筋となっています。

アメリカとカナダ以外の選手が対象となるグローバルドラフト。今回は８８人の候補生（日本人は１２人）を中心に、９チームが４巡にわたって、計３６人を指名。

日本のアメリカンフットボールリーグ（Ｘｌｅａｇｕｅ）で優秀選手にも選ばれたことがあるキッカーの佐藤敏基選手（ＩＢＭ）、山崎丈路選手（オービック）ら６人が日本人として初めて指名されました。

ドラフト２巡・全体１６番目にトロント・アルゴノーツから指名された佐藤選手は、「安心した。ＮＦＬに行くことが僕の目標なので、まず一歩」と冷静にコメント。

一方で、ドラフト３巡・全体１９番目にＢＣライオンズから指名されたキッカーの山崎選手は、同じポジションでありながら先に指名された佐藤選手に対して悔しさをにじませながらも、「フィールドで結果を見せたい。日本のアメフト選手もできるというところを世界に見せつけたい」と熱く語りました。

佐藤選手、山崎選手は５月中旬から各チームで行われる約３週間のトレーニングキャンプに参加し、４６人のアクティブロースター入りを目指すことになります。

リーグは６月１１日に開幕が予定されており、リーグでの活躍を通してＮＦＬ入りを目指すとのことです。

●日本から指名された選手（ポジション別：敬称略）

ドラフト１巡（全体４番目）丸尾玲寿里（アサヒ飲料ＬＢ）、ウィニペグ・ブルーボマーズ

ドラフト２巡（全体１３番目）山岸明生（富士通ＬＢ）、モントリオール・アルエッツ

ドラフト２巡（全体１５番目）町野友哉（富士通ＯＬ）、ウィニペグ・ブルーボマーズ

ドラフト２巡（全体１６番目）佐藤敏基（ＩＢＭＫ）、トロント・アルゴノーツ

ドラフト３巡（全体１９番目）山崎丈路（オービックＫ）、ＢＣライオンズ

ドラフト３巡（全体２４番目）李卓（オービックＲＢ）、モントリオール・アルエッツ

写真：日本社会人アメリカンフットボール協会提供