■東京五輪で感じた「もったいない」　積み重ねがパリ五輪でいきる

選手村での秘話を語る萱選手

そして、こんなオリンピック秘話も。東京五輪の時に英語ができず、コミュニケーションがとれなかったことが「もったいない」と感じていた萱選手は、「毎日、東京オリンピックが終わってずっとオンライン英会話をやり続けて。パリオリンピックではその国の人の文化・スポーツのトレーニング法など、競技・国籍を問わずにコミュニケーションがとれたことはすごくいい経験になったと思います」と、学ぶことに対しても努力を怠らず、それが実ったことを教えてくれました。

リフレッシュ目的で毎日行っていたという選手村のサウナでも、英語を学んだことが役立ったそうで、「サウナに色々な国の人が入ってくるので、そこで英語でコミュニケーションをとって。一石二鳥じゃないですけど、“無料英会話”をしつつサウナでリフレッシュもしつつ。そういった選手村ライフを過ごしていました」と語りました。仲良くなった選手は「数え切れないぐらい」と話し、「ボクシングの選手からドイツの水泳の選手、コーチ・スタッフとかもぐいぐい話しかけて楽しかったです。国もスポーツも違うんですけど、そこはリスペクトし合えた。サウナの中は暑いですけど、心は温かい感じで（笑）　すごくいい時間でした」と笑顔を見せました。

そして最後に、英語で応援してくれたファンへメッセージ。「皆さん、ありがとうございます。金メダルをとりました。金メダルは私の夢で、その夢がかないました。本当にありがとうございました」と、コメントしました。