世界にも広がる「日本酒ブーム」。そのけん引役にもなった山口県の酒「獺祭」が約２６万本の自主回収を発表した。大人気の日本酒だけあって、影響は全国に広がっている。

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東京・銀座にある日本酒専門店、その名も「獺祭ストア」。山口県の「旭酒造」の直営店で、棚にはさまざまな種類の「獺祭」がズラリ。海外でも人気があるという純米大吟醸の「獺祭」。

２０１３年には安倍首相がロシアのプーチン大統領と会談した際、誕生日祝いとしてプレゼント。１本約３万円する特別な「獺祭」は話題となった。

約１５年前から海外進出を始め、今では２０か国以上で販売されているという。しかし、この「獺祭」をめぐってある騒動が。店の裏の倉庫に案内してもらうと――

営業部顧問・木下容明さん「こちら今回の（回収）対象の日付になっています」

先月、出荷されたこの商品。アルコール度数がラベルに表示されている１６％とは異なる可能性があることが分かり、急きょ取引先から回収されたという。

木下さん「銀座店に関しては今６０本くらい（回収）対象」

自主回収の対象は「獺祭　純米大吟醸磨き三割九分」「獺祭　純米大吟醸４５」「等外」「等外２３」の４つの銘柄で、今年４月から８月にかけ、全国で販売された約２６万本。なぜ、自主回収を発表したのだろうか。

旭酒造によると、これらの製品は通常、アルコール度数１７％前後の原酒に水を加え、１６％に調整して出荷している。しかし担当者がかき混ぜる作業を怠ったため、１７％のものと１２％程度のものが混在し、そのまま出荷していたという。

木下さん「合計で６億円近い回収対象となっています」

アルコール度数の違いによる健康被害はなく、今のところ客からの申し出もないという。

一方、一般の小売店では、どのような影響が出ているのだろうか。獺祭の棚の一部に大きなスペースが…。

９日夜、メールで自主回収の連絡が入り、１０日に対象製品を棚から外したという。

ｓｈｏ－Ｃｈｕ　ＡＵＴＨＯＲＩＴＹ・稲嶺つばささん「（獺祭は）うちの店でも１、２を争う（人気商品）、（欠品になると）売り上げ的には痛手になるし来店されたお客様に申し訳ない」

旭酒造は９日、国税庁に報告。ホームページに対象製品とロット番号を掲載したり、販売店に回収を依頼したりして、自主回収を進めている。旭酒造は「品質管理を徹底し、再発防止に努めてまいります」とコメントしている。