来月５日打ち上げ予定のスペースシャトル「ディスカバリー」に搭乗する日本人宇宙飛行士・山崎直子さんの公開訓練が８日、アメリカ・ヒューストンで行われた。訓練は最終段階に入っており、打ち上げ前の公開訓練は最後になる。

　山崎さんは宇宙滞在中、ロボットアームで装置を運んだり、シャトルの点検を行ったりする予定で、公開訓練では、ロボットアームの操作手順を確認した。

　また、山崎さんは、宇宙空間でシャボン玉に色が付くのかどうか実験することを娘と約束しており、その実験を楽しみにしているという。山崎さんは「地球上ではシャボン玉の色が下に沈んでしまったんですよ。多分、無重力では沈まない。重力がないので、均等に色が付くんじゃないのかなと予想している」と話していた。

　山崎さんは体調も万全で、打ち上げに向け、最終調整に入る。