隕石（いんせき）が落下し、最大の被害を受けたロシア中部・チェリャビンスクで１８日、学校の授業が再開した。町全体の復旧は週明けまでかかる見通し。現地から山内康次記者がリポートする。

　３６１棟の学校や幼稚園が被害を受けたチェリャビンスク。校舎には子供たちの笑顔が戻ったが、建物の修理が終わったのは半数弱ということで、使う教室を制限するなど対応に追われている。行政当局は２５日までに住宅や公共施設を復旧できるよう工事を急いでいる。

　そんな中、隕石落下の際、現場上空を飛行していた国内線旅客機のパイロットが、「隕石を間近で見た」と証言した。

　隕石を目撃した副操縦士「隕石が３つに割れて巨大な塊がバラバラに飛び、燃えているのを見ました。その時、頬が燃えるような熱さを感じました」

　地元の大学は、隕石が落下したとみられる湖で採取した５０個ほどの破片を分析。破片は約１０％の鉄を含む「コンドライト」という地球上には存在しないもので、隕石と証明された。湖にはまだ約５０センチの隕石が残っているとみられ、さらなる調査・研究が待たれている。