７日にイギリスで行われた総選挙は事前の予想を覆し、与党・保守党が単独で過半数（３２６議席）を獲得した。ＢＢＣによると、保守党は３３１議席で、キャメロン政権の続投が事実上決まった。一方の野党・労働党は数を減らし２３２議席、スコットランドの独立を掲げるスコットランド民族党が選挙前の６議席から大きく躍進、５６議席となった。

　保守党が過半数を獲得できた理由は何だったのだろうか。ロンドンの首相官邸前からロンドン支局・石川真史記者が報告する。

　理由はいくつかあるが、その一つはイギリスの経済が好調なことが挙げられる。キャメロン首相は日本時間８日夜に会見し、５年の任期中、経済の立て直しに全力を挙げたことを強調した。大企業や富裕層によって経済を活性化していくとして、規制の強化を訴えた労働党との違いを打ち出してきた。態度を決めかねていた有権者も最後は実績のある方を選んだとみられる。

　Ｑ：選挙は終わったが、今後の課題は？

　ネックの一つとなるのはＥＵ（＝ヨーロッパ連合）からの離脱問題だ。今回の選挙ではＥＵからの離脱を掲げたイギリス独立党が全体の約１３％の票を獲得し、一定の存在感を見せつけた。また、保守党自身も離脱の賛否を２０１７年末までに国民投票で問うことを選挙公約としていた。国民の中で賛否が分かれる問題を自ら目立たせた形になっていて、今後、難しい対応を迫られることになる。