ＡＳＥＡＮ（＝東南アジア諸国連合）の国防相会議が３日からマレーシア・クアラルンプールで始まった。アメリカが南シナ海に艦船を派遣して以来、中国とアメリカの国防相が同席するのは初めてとなる。

　３日と４日行われる会議では南シナ海問題が主な議題となり、アメリカのカーター国防長官や中国の常万全国防相も出席する。

　アメリカが先週、中国が主権を主張する南シナ海の海域に艦船を派遣して以来、初めて米中の国防相が同席することになり、会期中、両国は参加各国にそれぞれの主張への理解を求める考え。

　また、中谷防衛相は日本時間３日午後、カーター長官と会談を行い、力を背景にした現状変更の試みに反対することで一致したという。

　一方、カーター国防長官は中国の常国防相とも会談を行う方針だと述べ、対話での問題解決が重要と話したという。