アメリカ大統領選挙で各党の候補者を絞り込む「予備選挙」のスタートを２日に控え、野党・共和党で、支持率トップの不動産王トランプ氏と２位の上院議員・クルーズ氏が激しい戦いを続けている。

　トランプ氏「今日の会場も後ろまで満員だ。もっと大きな会場があればいいと思うくらいだよ」

　大勢の支持者を前に、娘のイヴァンカさんを伴って集会に参加したトランプ氏は、この日も勝利への自信を見せた。集会に先立ち、トランプ氏は教会での礼拝に参加。初戦のアイオワ州では共和党の伝統的な支持基盤である「キリスト教保守派」の支持を得ることが勝利のカギとされており、それを意識してのもの。

　一方、支持率でトランプ氏を追う上院議員のクルーズ氏は、トランプ氏に比べ、小規模の集会を重視し、選挙戦を行っている。「キリスト教保守派」から高い人気を集めているクルーズ氏は、バスで回り、集会を重ねることで、支持者が確実に党員集会に参加するよう呼びかけている。

　クルーズ氏「（Ｑ：勝つ自信は？）努力してきたから勝てると思うよ」

　どちらの候補が初戦を制するのか、アイオワ州の党員集会は日本時間２日に始まる。