南シナ海でアメリカ海軍の小型無人潜水機が中国海軍の艦船によって奪われたとして、アメリカ側が返還を求めている問題で、中国国防省は１７日、無人機の返還を決めたと発表した。

　この問題は、南シナ海のフィリピン沖で海洋調査を行っていたアメリカ海軍の小型の無人潜水機が、中国海軍の艦船に奪われたとアメリカ国防総省が発表し、中国側に返還を求めていたもの。

　これについて中国国防省は１７日、声明を発表し「正体不明の装置を発見し、船舶や人員の安全のため装置の識別・検証を行った」として無人機を回収したことを認め、返還することを決めたと明らかにした。その上で、「アメリカ側の一方的な発表は不適切である」として、遺憾の意を表明した。

　さらに、「アメリカ側は中国の関連水域で頻繁に偵察や軍事目的の測量を行っており断固反対する」として、必要な対応措置をとると強調した。