イギリス政府は１７日、健康な人を意図的に新型コロナウイルスに感染させそのメカニズムを調べる「ヒューマンチャレンジ」と呼ばれる臨床試験を始めると発表しました。

「ヒューマンチャレンジ」は人を意図的に感染させる臨床試験で、イギリス政府は、新型コロナウイルスに対して導入されるのは世界で初めてだとしています。

１８歳から３０歳の健康な人の鼻に新型ウイルスが入った液体を入れ、どの程度の量で感染が引き起こされるかなどを調べます。安全面を考慮し、臨床試験では変異ウイルスではなく感染拡大の初期に広がったウイルスが使われ、医師が２４時間体制で健康管理にあたるということです。

人を感染させることについての倫理的な審査は通過していて、イギリス政府は感染のメカニズムを分析することで新たなワクチンや治療薬の開発につなげたいとしています。