名古屋・栄の中心に建つ施設『SLOW ART CENTER NAGOYA』に、２カ月前から置かれている自動販売機。なんとこの自動販売機、「CO2」を吸収する自販機なのです。

その名も、「ＣＯ２を食べる自販機」。どうやってＣＯ２を“食べる”のでしょうか。自動販売機を開発した『アサヒ飲料』によると、秘密は自動販売機の中に置かれた２つの段ボール。段ボールの中には、アサヒ飲料が独自に開発したＣＯ２吸収剤が入っていました。

この吸収剤が入った袋にCO2を入れると、みるみるうちに袋が収縮。１分ほどでCO２を吸収していきました。商品の冷却などのため、周囲の空気を取り込んでいる自動販売機。吸い込み口に近いスペースに吸収剤を置くことで、ＣＯ２を吸収することができるのです。

アサヒ飲料によると、「ＣＯ２を食べる自販機」１台あたりが吸収するＣＯ２は、年間で杉約２０本分。使用後の吸収剤は、コンクリートやタイルなどに再利用することを検討しているそうです。

なぜ、こうした取り組みが必要なのでしょうか。その理由は、地球規模で起きている“ある問題”に立ち向かうため。「国際連合」グテーレス事務総長は、メディアの前で「人類は猛暑によって窮地に立たされています。地球温暖化の時代は終わりました。地球沸騰化の時代が到来したのです」と地球の状況を報告。いまや地球は、“沸騰化”の時代に突入しているのです。

『アサヒ飲料』ＣＳＶ戦略部・峯澤和裕さん曰く、「都会の中に森を作るというコンセプトを実現する」という思いのもと誕生した「ＣＯ２を食べる自販機」。今年から導入を進め、年度内に500台の設置を目指しているそうです。