自民党総裁選挙の候補者５人は１８日、神戸市内で遊説を行い、沖縄・尖閣諸島をめぐる日中関係などについて自らの主張を訴えた。

　安倍元首相「中国で働いている日本人を守るのは、日系企業を守るのは、中国政府の責任なんですよ。その責任を果たさないような国には、国際社会の一員としての資格はないんです」

　石破前政調会長「我が日本はどうなんだ。領海を守るという規定がないし、自衛隊法にも規定がない。このようなことで領土が守れるか」

　町村元官房長官「玄葉外相を（中国の）北京に派遣して、きちんとした対応がとられるまで現場に残って、厳しい対中外交をやるときだと思う」

　石原幹事長「今、中国との間に必要なことは対話です。様々な外交ルート、あるいは政治家レベル、経済界レベル。この対話を行わなければ、事態はますます深刻なところにいってしまうのではないか」

　林政調会長代理「この拳を相手にわかるように見せなければなりません。これが今回のケースでは、海上自衛隊を中心とする自衛隊と海上保安庁、これが隙間なくきちっと対応できるようにする」

　尖閣諸島の国有化に対する中国の反発が広がる中、５人の候補は１８日午後に予定されていた街頭演説をキャンセルし、自民党本部で対応を協議した。