稲田防衛相が２９日朝、今年８月の大臣就任以降、初めて東京・九段の靖国神社を参拝した。

　靖国神社参拝に強いこだわりを持ってきた稲田氏だが、防衛相になって以降は参拝していなかった。安倍首相らとともにハワイでの真珠湾攻撃犠牲者の慰霊を終えたこのタイミングで参拝に踏み切った。

　稲田防衛相「いかなる歴史観に立とうとも、いかなる敵味方であろうとも、祖国のために命をささげた方々に対して感謝と敬意と追悼の意を表するのは、どの国でも理解をしていただけるものだと考えております」

　稲田防衛相は「防衛大臣稲田朋美」と記帳し、玉串料を私費で納めたという。稲田防衛相は毎年８月１５日などに靖国神社を参拝してきたが、防衛相就任以降は参拝を見送っていた。一方、国会でそのことを追及されて涙ぐむなど強いこだわりを見せてきた。

　稲田防衛相は「今の平和な日本は国のために命をささげられた方々の尊い命の積み重ねの上にある」などと参拝の理由を強調した。しかし、中国や韓国の反発は必至で防衛省関係者からは「せっかく積み上げた中国や韓国との交流が止まる」と不安視する声も出ている。