小惑星の微粒子を地球に初めて持ち帰った小惑星探査機の「はやぶさ」の後継機「はやぶさ２」が、１１月３０日に打ち上げられることが決まった。

　これは下村文科相が、閣議後の記者会見で明らかにしたもの。「はやぶさ２」は、２０１０年に小惑星の微粒子を地球に初めて持ち帰った小惑星探査機「はやぶさ」の後継機で、１１月３０日に鹿児島の種子島宇宙センターからＨ２Ａロケットで打ち上げられる予定。地球から約３億キロ離れた小惑星の探査を行う予定。

　太陽系の誕生や生命の進化の過程を解明する手がかりになると期待されていて、２０２０年末ごろに地球に帰還する予定。