環境省は沖縄県の西表島全域を国立公園に指定する方針。

　沖縄県の西表島には、国の特別天然記念物で絶滅危惧種のイリオモテヤマネコが生息するなど、独自の生態系や景観が今も残っている。こうした環境の保護を強化するため、環境省は『西表石垣国立公園』の範囲をこれまでより広げ、西表島については、島全体を国立公園化する方針を固めた。

　また、サンゴ礁が広がる沿岸海域などについても、国立公園に組み込むとしている。環境省は３月末までに正式に決定する考え。