上野動物園のジャイアントパンダ・シャンシャン。“独り立ち”に向け、１３日から母親と離れた生活が始まった。

１２日に１歳５か月となったシャンシャンは、これまで同様、外の運動場にいるが、同じ場所に母親・シンシンの姿はない。午前９時１０分ごろに運動場にでてきたシャンシャンは、出入り口周辺をウロウロしていて落ち着かない様子がしばらく見られたが、３０分ほど経つとご飯の笹やタケを与えられ、それを食べたりしていた。

上野動物園によると、野生のパンダは通常、１歳半から２歳にさしかかる時期に母親と離れて生活するようになるということで、シャンシャンもシンシンと離れて生活を始めるという。まず１３日から午前中を単独で過ごし、午後や夜間はシンシンと一緒に過ごす。今後、シャンシャンの様子を見ながら徐々に親子別々の時間を増やし、１２月中の“独り立ち”を目指すという。

ずっと一緒にいた母親の元を離れ、シャンシャンはどのように過ごすのだろうか。平日にもかかわらず、多くの人が詰めかけ、シャンシャンの姿を見守っている。