三重県にある「紀宝町ウミガメ公園」が、ウミガメが飼育員に“おねだり”する動画をツイッターに投稿したところ、2日時点で800万回以上再生され、話題になっています。時には行列もできるということですが、一体、何を“おねだり”しているのでしょうか？

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掃除中の飼育員に寄ってきたウミガメ。ずっとそばをウロウロしています。すると、飼育員が甲羅をブラッシングし、ウミガメは気持ちよさそうにじっとしています。

ほかにも次々と寄ってきて“甲羅磨き”をおねだりします。しかし、床を磨きたい飼育員さんは、居座る“お客さん”を押しやりますが…甲羅をゴシゴシされたいウミガメたちの行列ができてしまいました。

ウミガメの行動について、紀宝町ウミガメ公園の飼育員・伊藤柊也さんは「野生のアオウミガメは、岩場で自分の甲羅をこすったりして体の汚れを落とすような行動が見られるので、汚れを落としてもらおうとしたのだと思います」と話します。

夏は水温が上がり甲羅にコケが生えやすく、寄ってくる回数も多いといいます。

掃除に困ることはないか聞いてみると、伊藤さんは「僕もかわいいなと思って、こすり続けてしまうので、どんどん長引いてしまうことはあります」と目を細めました。