夏真っ盛りのいま、青々と茂るはずの木が枯れ、倒木の危険があるため、閉鎖を余儀なくされた公園がでています。コナラなどの広葉樹が枯れてしまう病気、「ナラ枯れ」が広がっているのです。夏の避暑地、山梨県の山中湖でも、被害が拡大しています。

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4日、埼玉県ふじみ野市の公園を訪れると、フェンスに「7月25日から休園」と書かれた張り紙がありました。

中を見ると、木の葉っぱが茶色く枯れていました。木が次々と枯れ、倒木の恐れがでているのです。

周辺住民
「（本来は）もっと緑が鮮やかな時期ですよね」

周辺住民
「カブトムシやクワガタなどいるので、すごい残念だと思います。（公園に）入れないのは」

いったい、何が起きたのでしょうか。

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木が枯れる被害は東京・八王子市の公園でも起きていました。

八王子市東由木地区公園指定管理者　大沢敦さん
「これは、ナラ枯れで枯れてしまった木です」

コナラなどの広葉樹が枯れてしまう病気、「ナラ枯れ」が起きていました。

上空から公園をみてみると、まるで紅葉したかのように、赤茶色になった木々が点々とありました。被害は今年だけで、100本を超えるといいます。その原因は――

八王子市東由木地区公園指定管理者　大沢敦さん
「小さな虫がこういう穴を開けて、木に入り込むんですね。その際に、ナラ菌という菌を感染させちゃうんですね、木に」

カシノナガキクイムシという体長5ミリほどの昆虫が木の中に入り込み、「ナラ菌」というカビを持ち込むことで、木が枯れるといいます。葉っぱが全て枯れてしまうと、倒木の危険性もあります。そのため、人の行き来が多い場所にある枯れた木は、伐採されます。

周辺住民
「（緑が減るのは）さびしいですよね」

さらに厄介なことがあります。

八王子市東由木地区公園指定管理者　大沢敦さん
「ナラ枯れがでている場所でカエンタケという、触っただけでもかぶれてしまったりとか、毒性の強いキノコ（が現れる）」

枯れた木のそばには、猛毒のキノコ「カエンタケ」が発生しやすくなります。少量でも食べると死に至る場合があり、公園では、とらないよう注意を呼びかけています。

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夏の避暑地、山梨県の山中湖でも、被害が急拡大しています。

広大な森を貸し切ってバーベキューも楽しめる貸別荘「山中湖ハウス」では、この1年で80本ほどが被害にあいました。山中湖村では、周辺のキャンプ場など、ナラ枯れ被害が前年比で約4倍に広がっているといいます。

「山中湖ハウス」では、多くの木が、下の部分にシートが巻かれていました。

山中湖ハウス管理人　平戸伸幸さん
「（夏ごろに）中に入り込んだ虫が出てきたときに、粘着シートでキャッチして、それが飛んでいって他の木に移らないようにする予防策です」

しかし、ここでも多くの木を伐採することになるといいます。

山中湖ハウス管理人　平戸伸幸さん
「葉っぱ落とす力がもうないということで、そこで（落葉せず）もう止まっちゃってるんです。これは、完全に伐採対象になります」

多くの木を伐採することに…。そこでこの施設では、“死にゆく森を生かす取り組み”をスタートさせました。クラウドファンディングで集まった資金で、被害にあいにくい桜の木などを新たに植える計画をしています。

また、伐採した木も有効活用します。

山中湖ハウス管理人　平戸伸幸さん
「（伐採後は消毒し）暖をとるためのまきとして、ストックする予定です」

山中湖村では拡大防止シートの費用を補助するなどして、対策を強化しています。