北海道長万部町の水柱が、“低温泉水”であることが明らかになりました。国内では、突如として温泉が噴き出たことにより、恩恵を受けた人もいる一方、迷惑をこうむっている人もいます。

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絶え間なく噴き出ては、地面に降り注ぐ水。北海道長万部町で水の噴出が始まって、2週間あまりがたちました。

謎に包まれていた水柱ですが、分析の結果、温度は21.5℃、ナトリウムやマンガンなどの温泉成分を含む“低温泉水”であることが明らかになりました。

突如湧いて出た“地下からの恵み”かと思いきや、町は――

北海道長万部町　木幡正志町長
「（ガスなどが混ざり）温泉水として使えない。観光目的にもっていくという考え方はありません。一番大切なのは、音を消そうと」

水が噴き出た当初から問題となっているのが、騒音です。どれほどの音なのか計測すると、78.6デシベルでした。車通りが多い幹線道路沿いと同じくらいという結果になりました。

町は対策として、水柱のまわりに高さ1.8mの防音シートを設置しましたが、目立った効果はなく、今後はシートの高さを15～20mに引き上げるなどの対策をするとしています。

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さらに温泉と分かった今、新たに問題となっているのが、温泉水に含まれるナトリウムなどの成分による塩害です。

住民
「ここら辺も草も生えるはずなんだけど、枯れてしまって」

事態が長期化した場合、鉄製の物がさびてしまう恐れもあり、住民は不安を抱いています。

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突如として温泉が噴き出たことにより事態が一変した場所は、他にもあります。

2011年、福島・いわき市の住宅街で、アパートの敷地から大量の温泉が溢（あふ）れ出ました。その量は、当時1日に約230トンでした。その量、当時1日に約230トン。

アパートを所有する我妻千恵さん（2011年）
「（建物の地盤が）陥没しているので、ちょっと穴を掘ってみたら、何か湧き出ている」

この現象は、東日本大震災のあとに始まったといいます。

それは、あれから11年たった今も──

アパートを所有する我妻千恵さん
「温泉の量は変わらないと思うんですけど、（以前と）同じくザーっと出てますね」

温泉の蒸気は床下から部屋に入り、冬場は激しい結露が発生。天井が腐敗するなどして抜け落ちてしまい、賃貸に出せない部屋もあるということです。

温泉はいつ止まるのか、専門家に聞きました。

産業技術総合研究所・地質調査総合センター　金子信行さん
「突然ぱっと止まるということは、あまりないかもしれない。徐々に止まっていく、（水が）少なくなっていく形だと思います」

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一方、自宅に湧き出た温泉に恩恵を感じている人もいます。

千葉・柏市に住む女性の自宅では、井戸に繋がっているという庭の蛇口をひねると、温水が出てきました。温度を計測すると37.9℃で、“温泉”と推定されるということです。

岡田みえ子さん
「いや～もう、初めは本当に驚きましたね。だって水のはずが、何でこんな熱いのが出るのって」

女性がこの場所に引っ越して来たのは10年前です。その前から井戸はありましたが、以前住んでいた人によると、お湯は出ていなかったといいます。

趣味はガーデニングということもあり、庭の草花にこの“温泉水”をあげていますが、目に見える害は出ていないといいます。体が冷えた時は、足湯などを楽しむこともあります。

“温泉”が出る理由は未だ不明ですが、「その恩恵を楽しんでいる」と話していました。