JR九州のSL人吉が23日、ラストランの日を迎えました。熊本と博多を結ぶ1往復の特別運行を一目見ようと、各地にファンが集まりました。

ファン「仕方ないけれど、なくなるのはさみしい」

最後の運行を見届けようと、大勢の人が集まったJR熊本駅。7時40分、博多駅に向け列車が出発しました。

大正時代の1922年に作られ、現在、日本で運行するSLで最も古い車体といわれる58654号機。「SLあそBOY」、「SL人吉」など、愛称を変えながら各地を走ってきましたが、老朽化などで車体の維持が難しいことから引退が決まりました。

折り返し駅となる博多駅でも多くのファンがSLを出迎え、ホームで式典が行われました。

ファン「思い出がたくさんあります。きょうはここで見送りが出来て良かった」

多くの人に愛された、SL人吉。午後5時38分に熊本駅に到着し、最後の運行を終えました。

ファン「自分の青春を捧げたSLだったので…これが最後だと思うと自分の恩師がいなくなるような感じ」