熊本市電の課題の一つとなっている朝の時間帯を中心とした｢乗客の積み残し｣。
■男子高校生
「2両編成の電車をもうちょっと増やして欲しい。始発から乗車するので乗れるんですけど、遅くなったりしたら乗れなくなるので学校遅れることがある。きょうも遅れたんで」

背景にあるのは、"過去最大規模"の減便です。運転士の人員不足などを理由に、熊本市電では今年6月から平日で64本、土曜日は61本、日曜･祝日は58本の減便が行われています。

減便を解消する見通しはあるのか、熊本市の大西一史市長は18日、KKTの単独取材に答えました。

■熊本市 大西一史市長
「実は今、随時新しい運転士を募集していて、試験を受けたり養成したり研修をしたりしているので、おそらく来年の春以降、便を戻せるように目標に頑張っている」

大西市長は、運転士の処遇を改善し、人員を確保でき次第、来年春頃を目指して増便を検討していることを明らかにしました。来年中には減便前のダイヤに戻す方針です。

生活の足として重要な役割を担う熊本市電。まずは、増便を可能とする運転士の労務環境の整備が求められています。