14年前、宮城・気仙沼市で津波にのまれ殉職した警察官がいます。

千田浩二さん（当時30）。

最後まで住民に避難を呼びかけた千田さんの姿は、震災を知らない世代にも受け継がれています。

子どもが手を合わせるお地蔵さま

気仙沼市本吉町の大谷地区。
海から500メートルほど離れた小学校の近くに、小さなお地蔵さまが立っています。
学校に向かう子どもたちは足を止め、手を合わせます。

男の子
「帰るときとか行くときとか、毎日会った時には手を合わせています」
「逃げろー！大きい津波が来るぞ！と津波を伝えて、自分を犠牲にしてまで皆さんを助けた気仙沼の英雄です」

お地蔵さまは、津波の犠牲となった警察官を慰霊するために建てられたものです。

"あの日"津波にのまれた警察官

千田浩二さん（当時30)。
気仙沼署・大谷駐在所に勤務していた千田さんは、あの日 住民に避難を呼び掛けようとパトカーを走らせ、津波にのまれました.

「おはよう」
この地域の自治会長を務める鈴木治雄さん。
毎朝、通学路に立ち、子どもたちを見守っています。

治雄さん
「（Q.交通整理いつからやってる？）大体20年くらいになりますかね」

千田さんと親交があった治雄さんは、震災の翌年 妻の美和子さんと一緒にお地蔵さまを建立しました。

治雄さん
「笑ってるんですよ。ずっと、笑っているの」

美和子さん
「子どもたちを優しく見守ってくれているという、そんな雰囲気のお地蔵さまがいいかなと思って、あえて豪華にしないで」

千田さんがこの地域に赴任したのは、震災が起きる1年前。
気さくな人柄で、すぐに地域に溶け込んだと言います。

美和子さん
「お人柄もそうだし、イケメンだったし、優しいし」

地域の祭りにも、積極的に参加。
演芸会では、人気ドラマの刑事役として観客を沸かせ、朗らかで明るい性格が大谷の人々に受け入れられました。

最高の”だんぽ”さんだった…

美和子さん
「この辺だと、おまわりさんのことをだんぽさんと言うんだけど、最高のだんぽさんでした」

会えばにこやか、物腰柔らか。

しかし、そんな千田さんがあの日、一変します。

2011年3月11日、気仙沼には最大19メートルを超える津波が押し寄せ、大谷地区も約7メートルの津波に襲われました。

鈴木さん夫婦は一目散に高台へ。
しかし、住民のなかには避難しない人が多くいたといいます。

美和子さん
「大きな津波が来るという思いはなかったかもしれない。津波はその程度なものだという 根拠のない安心感があったかもしれない」